À Bali, on surf! (la suite)

Le surf c'est bien quand on y arrive. Avec l'aide du prof, j'ai pu réussir quelques fois à surfer la vague, debout, mais ce ne fut pas un succès sur toute la ligne. Une belle expérience quand même et nous avions le look en short et wet shirt! Haha! C'est une activité relativement épuisante quand on commence, puisque l'on to,be souvent à l'eau et les vagues sont puissantes. En après-midi, un peu de plage nous a permis de relaxer. Coucher du soleil en prime à siroter un drink bien assis dans des coussins à même la plage. La vie est dure. On nous a parlé d'une épave à voir en plongée à Tulamben datant de la deuxième guerre mondiale. C'est donc ce que Charles et moi avont planifié pour le lendemain. Réveil à 7AM, ouf. Mais cela en a valu la peine. Après deux heures de route, nous nous émerveillons en entrant dans ce fameu bateau qui fut jadis torpillé par les Japonais. Les coraux et poissons qu'on y voit sont magiques. Nous pouvons même voir un canon. Je crois que nous avons découvert une passion, nous qui étions pourtant réticents au tout début. Quelle expérience. Pour notre dernière journée, nous avons décidé de relaxer sur la plage et faire quelques essais surf entrecoupés de quelques accès de magasinage. Nous avons fini la journée par un bon souper au resto en bonne compagnie et avec du bon vin, ce que nous n'avions pas eu depuis plus de 3 mois. Et pourquoi pas une shisha juste avant de rentrer? Demain, nous prenons tous des directions différentes, mais pour 3 d'entre nous, ce sera la route vers l'ascension du Mont Batur, un volcan toujours actif!

À Bali, on surf!

À notre arrivée à Kuta, nous sommes accueillis par un trafic monstre. Nous aurions pris moins de temps à marcher que de rester dans le bus. Après plus de 2h30 de trajet, nous voilà enfin rendus à la villa que nous avons loué. Comme nos amis sont absents, nous décidons d'aller faire un tour de la ville et surtout voir la fameuse plage dont tout le monde parle. Nous avons pu y voir le coucher du soleil qui était magnifique! Et que dire des vagues, ce n'est pas pour rien que ces plages sont réputés, ce sont de vrais murs d'eau. Au retour à la villa, nous retrouvons nos amis avec qui nous soupons et avec qui nous faisons l'expérience du Sky Garden, une discothèque à plusieurs étages où s'entremêlent piscine, fireshow, filles en petites tenues et vue imprenable sur la ville. Bienvenue à Bali! Le lendemain, nous négocions un transport pour Uluwatu, le boût de l'île où s'allient temples, singes et vue spectaculaire. Un singe a même osé me voler une boucle d'oreille, ce qui a bien fait rire tout le monde! Je ne l'ai jamais vu venir. Ça n'a pas dû être très gouteux pour lui par contre. Les vues de là-haut avec les vagues étaient à couper le souffle. Avant Uluwatu, nous avions fait un arrêt à Padang Padang, sur recommandation d'un chauffeur de taxi,  se déroulait une compétition internationale de surf. Apparemment, on y voit les plus grosses vagues du monde et ce n'est pas peu dire. Elles font 2-3 mètrres de haut et les surfeurs sont impressionnants! Au retour, nous avons fait un stop à Ayana Rock Bar, un bar à même le rocher où la vue est encore une fois superbe. Cependant, n'entre pas qui veut puisque tout le monde s'y précipite à l'heure du coucher du soleil. Il nous aura fallu plus de 2h d'attente pour enfin voir ce fabuleux endroit. Pour finir la soirée en beauté, pourquoi ne pas manger dans un resto italien? Au menu demain, journée de surf avec cours pour les filles alors que les gars apprennent en auto-didacte, orgueilleux comme ils sont. À suivre...

Ubud, la ville des singes et des rizières

Nous avons finalement atterri à Denpasar sur l'île de Bali à minuit. Après avoir récupéré nos bagages maintenant plutôt lourds, nous avons pris la direction de Ubud accompagnés de notre charmant chauffeur qui nous attendait patiemment à l'aéroport aux petites heures du matin à notre demande. Le bed and breakfast dans lequel nous nous sommes retrouvés était d'une chaleur et d'un confort incroyable. C'était un endroit inespéré après avoir eu des chambres médiocres en Malaisie. Il faut dire que nos attentes avaient beaucoup diminué. À notre réveil, on découvre des gens chaleureux, un décor plus qu'enchanteur avec les statuettes représentants les dieux et déesses de l'endroit dans d'immenses jardins et un déjeûner complet avec fruits frais. Wow. On entame donc notre visite de cette charmante ville. Les gens nous saluent, nous sourient. Bref, on adore. Notre premier arrêt est la forêt de singes et laissez-moi vous dire que des singes, il y en a par milliers. Ils vont et viennent entre les temples, volent la nourriture et les objets que les gens ont oubliés de surveiller et grimpent sur eux à l'occasion. Quelle ne fut pas ma surprise lorsqu'un singe a élu domicile sur mon épaule et qu'ensuite, un autre a tranquillement dégusté sa banane sur le dos de Charles. Deux autres se sont littéralement battus sur ma tête pour obtenir ma pince à cheveux. Photos à l'appui. Nous sommes restés plus de deux heures à admirer ces petites bêtes si vénérées ici en Indonésie. Par la suite, nous avons mangé dans un super resto avec vue sur les rizières qui se nomme étonnement le Three Monkeys. Les rizières sont d'un vert éclatant, on peut circuler entre elles et il y en a à perte de vue! Après y avoir passé beaucoup trop de temps, nous en sommes arrivés à la conclusion que nous devions essayer un massage balinais, un massage moins vigoureux que le massage thailandais, mais tout de même très efficace. Ensuite, direction spectacle de danse traditionnelle, le Ramayana et le Lebong. On chôme pas nous! C'est assez impressionnant de voir à quel point les expressions faciales et mouvements des mains sont marqués dans ce type de  la musique n'est par contre pas très mélodieuse, mais plutôt saccadée. Le lendemain, nous voulions aller à Gunung Kawi, un temple à l'extérieur de la ville, mais nous avons vite abandonné le projet. Les chauffeurs de Bemo (transport local) essayaient tant bien que mal de nous arnaquer et nous n'étions pas d'humeur à marchander. Nous avons plutôt décider d'aller marcher dans la jungle et ça en a valu la peine, car celle-ci est magnifique! En après-midi, nous avons pris la direction de Kuta pour y rejoindre des amis. Ça promet!

Kuala Lumpur

Notre dernière destination en Malaisie est est nulle autre que Kuala Lumpur avec ses gigantesques grattes-ciel. Pour cette première journée nous avons été magasiner un peu pour refaire le plein de linge propre avant notre retour à Montréal qui approche à grands pas. En soirée, nous avions donné rendez-vous à deux filles que nous avions rencontré à Sapa dans le nord du Vietnam. Notre soirée fut très agréable dans l'ensemble, nous avons mangé et fait l'expérience des bars Malaisiens. Ce fut mémorable, pour Catherine du moins, pour ma part, il me manque quelques heures à ma mémoire... Plus jamais de Vodka! Le lendemain matin fut très pénible, nous sommes rentrés vers 5h du matin à l'hôtel (d'après ce qu'on m'a dit) et nous avions donné rendez-vous a un malaisien qu'on a rencontré sur CouchSurfing pour qu'il nous montre la ville. Un moment marquant de la journée fut certainement l'arrivée au pied des tours Petronas et de son immense parc. Nous avions même eu droit à un spectacle en sons et en lumières des fontaines bordant les tours. La nuit de sommeil se faisait attendre avec beaucoup d'impatience! Elle était bien mérité. Le lendemain matin nous sommes partis visiter le quartier des ministères ainsi que deux mosquées. Ce fut très enrichissant, surtout lorsqu'une guide nous a expliqué quelques bases de l'islam. La fin d'après midi arriva plus vite que prévue. Notre vol était à 20h25, il était 17h30 et nous n'étions toujours pas parti de l'hôtel. Il est important de spécifier qu'il est recommandé de se présenter à l'aéroport 2h avant le décollage. Nous nous sommes donc dirigés vers la station de métro en croyant que la trajet ne prendrait pas plus d'une heure, mais on se trompait. Premièrement, arrivés aux guichets de la station de métro, une foule était amassée autour des distributrices de billets, ça prit un temps fou obtenir notre billet. Deuxièmement, pour savoir la direction à pendre dans les dédales du métro fut aussi complexe. Personne ne pouvait répondre à notre question simple : quelles lignes devons prendre pour se rendre à la station KL central. Pas plus compliqué. Personne ne semblait comprendre un traître mot de ce qu'on disait. Ensuite lorsque nous avons réussi à nous rendre à la site station, il était 18h40. Nous devions maintenant prendre un autobus jusqu'au terminal, qui se situe à plus de 70 km! Le temps estimé était donc plus 45min... Oh oh!!! Le problème est que la compagnie avec laquelle nous faisions affaire ferme ses guichets 45 min avant le décollage. Il fallait impérativement que la circulation soit rapide et sans aucun anicroche. Le moindre incident nous ferait manquer notre vol. Il était précisément 19h38 lorsque nous avons franchi le guichet de la compagnie... Fiou! Minuit moins une comme on dit. Finalement direction l'Indonésie, l'île de Bali.

Entre forêt, farniente et culture!

Pour se rendre au village en bordure de la forêt, nous devions naviguer sur la rivière à l'aide d'un petit bateau. La rivière était bordée par des murs de végétation que nous n'aurions jamais osé imaginer. Nous avions 3h à passer sur cette petite rivière, nous en avons profité pour faire la sieste et lire au soleil, que la vie est difficile! Finalement arrivés, nous découvrons un minuscule petit village musulman. À notre plus grande déception, aucun alcool n'étaient vendu dans tout le village, pour respecter la religion.... Nous voulions regarder la cérémonie d'ouverture des jeux olympiques, mais il n'y avait pas la moindre trace d'un bar ou même d'un bistro/café. Nous avons passé la soirée avec nos amis Québécois rencontrés dans les Cameron Highlands. Le lendemain matin, nous sommes allés marcher dans la forêt, nous avions tout prévu, pantalons longs pour éviter de se faire manger tout rond par les sangsues. Mais à notre plus grande déception, tous les chemins avaient été recouverts d'un chemin de bois, enlevant ainsi tout la magie et l'âme de cette vieille forêt. Donc, aucune sangsue. Nous avons tout même apprécié notre passage sur le plus long pont de bois suspendu au monde, à plus de 30 mètres de hauteur. Après cette visite mi-figue mi-raisin nous sommes parti pour Tioman Island. Il fallait toutefois faire plus de 17h d'autobus. Après cette éprouvante journée, nous avons découvert un véritable petit paradis terrestre. Une île digne des films de King Kong ou de Seul Au Monde. Les paysages sont à couper le souffle. Les montagnes qui s'élèvent au centre de l'île bordée de cocotiers et dotée d'une forêt luxuriante remplie de petits singes. Nous avions un petit bungalow avec vue sur la mer. Les repas étaient composés de vin, fruits de mer et fruits frais. Quel délice! Pendant notre séjour sur cette ile nous sommes allés plonger parmi les poissons clown et les coraux aux couleurs flamboyantes. Comme toute bonne chose à une fin, nous devions quitter après trois beaux jours vers la ville de Melaka au sud est de Kuala Lumpur. Rendu dans cette ville classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, nous avons eu un aperçu de la vie au 15e siècle d'une ville marchande et dotée d'un Chinatown impressionnant et préservé dans son état d'origine avec ses petites rues et ses petits commerces. Les vestiges néerlandais et portugais sont encore très visibles. Le rouge des lanternes chinoises mêlé aux dragons illuminent l'ensemble du quartier. Le vendredi est une soirée festive à Melaka où s'entremêlent nourriture, marchands divers et... Spectacles de karaoké! Faut s'y faire, les asiatiques adorent cela. Nous voilà donc en route pour notre dernière et non la moindre destination en Malaisie : Kuala Lumpur!

Cameron Highlands ou comment ne pas être préparés à avoir froid!

Arrivés aux Camerons Highlands on réalise que la température est fraîche, une sensation que nous avions presque oubliée. Étant donne que cette ville est située dans les montage, à plus de 2000 m, la température peut descendre jusqu'à 13 degrés la nuit.  Nous n'étions pas du tout préparés à un tel climat nous n'avions même pas de pantalons. Le lendemain, nous sommes allés visiter l'une des plus grosses plantations de thé d'Asie du Sud-Est. Nous avons vu des centaines d'hectares couverts par des arbres à thé. Plus de 160 familles travaillent dans ces champs. Le thé pousse à flanc de collines. C'était bucolique comme paysage. Et Catherine n'a pu s'empêcher d'acheter du thé rien de moins que 1 Kg, elle en a pour plus de 360 tasses. Vous savez ce que vous allez boire si vous venez à l'appart! Ensuite nous sommes allés visiter une foret humide, complètement couverte de lichen en parsemée de plantes carnivores. Nous avions littéralement la tête dans les nuages. Après ces visites nous sommes allés nous repot,ser à l'hôtel où nous avons avons rencontré deux québécois avec qui nous avons passé la soirée et échange sur nos expériences de voyages. Cet endroit fut notamment marqué par la cuisine indienne, ses pains naan et leurs sauces si savoureuses. Nous partions tous pour la même destination le lendemain matin soit Teman Negara, la plus vieille rain forest du monde. 

Georgetown, la multiculturelle

Après ces beaux moments passés à Krabi nous quittons pour Georgetown en Malaisie. Pour se rendre jusqu'à notre destination nous devons faire plus de 8h d'autobus. On doit tout d'abord se rendre jusqu'à Hatyai, une ville de transition. Ensuite, nous prenons un autre autobus pour traverser la frontière malaisienne. Contrairement aux autres frontières, ce fut très facile et sans aucune embûche. Après plusieurs heures d'autobus, nous avons aperçu l'île de Penang et la ville de Georgetown. Les grands grattes-ciel et le port nous donnent l'impression d'un pays beaucoup plus développé que les précédents. Après avoir laissé chaque passager à son lieu d'arrivée on arrive enfin à Love Lane, où se situe notre hôtel. Une fois nos bagages déposés, nous partons à la découverte de notre nouveau pays. On découvre une multitude de petits restaurants chinois et une influence plus que marquée de l'Inde. Les temples chinois se mêlent aux temples hindouistes, aux mosquées musulmanes et aux églises catholiques.  Les chants musulmans se font entendre plusieurs fois par jour.  La cuisine sera l'élément le plus marquant de cette ville aux influences multiples. Nous avons mangé le meilleur poulet croustillant à la sauce aux prunes de notre vie. De plus, la cuisine indienne dégage des odeurs plus qu'appétissantes. Lors de notre séjour, nous avons visité une maison d'un riche marchand chinois et avons appris énormément sur cette culture, ce sera certainement un voyage à faire pour les prochaines année.  Apres avoir visité cette charmante ville nous éprouvions quelques hésitations quant à notre prochaine ville. Nous avions plus ou moins planifié notre séjour en Malaisie. On pensait aller aux îles perentianes mais tous les hôtels semblaient complètement réservées pour les prochains jours. On s'est rabattue sur les Camerons Highland, une ville qu'on qualifie de jardin botanique puisque on y fait pousser des fraises, des fleurs et des plantations entières de thé.  La prochaine destination sera donc les Camerons Highland et ses champs de thé.