Luang Prabang, la magnifique

Pour se rendre jusqu'à notre prochaine destination nous avons passé au travers des vallées et des nuages. Les paysages étaient à couper le souffle. Nous étions sans mot devant une telle beauté. Toutefois, ce fut l'occasion d'expérimentater les transports laotiens. Au milieu d'une route sinueuse passant sur le flanc des montagnes, un camion est tombé en panne, au beau milieu de la route, mais de telle manière que la circulation fut interrompue dans les deux sens. C'était très cocasse. Au bout de 5h, nous sommes arrivé au beau milieu d'une ville remplie de vie et d'une beauté sans pareil. Tout est charmant dans cette cité classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. On croirait que la ville est restée figée dans le temps avec ses petites ruelles et ses petits commerces aux allures rustiques et authentiques. Partout où nous regardons la ville nous dévoile ses secrets et charmes. Le fleuve Mékong entourant l'île de Luang Prabang rendait l'endroit encore plus mystique. Pour trouver notre hôtel, ce fut un tout autre défi. Étant donné que la ville est une presqu'ile le fleuve est partout. Ce qui à eu pour conséquence de nous faire tourner en rond. Au bout d'une heure à se décourager et à pestiférer contre le manque d'indications routières, nous avons pris un Tuk Tuk. Ce n'est que le lendemain que nous nous sommes rendu compte que nous tournions en rond et que nous avons passé plusieurs fois devant notre hôtel. Cependant, l'accueil chaleureux des gens de notre guesthouse à effacé le tout. Nous nous sentions réellement comme si nous étions à la maison point de vue confort. Le soir venu, nous avons testé l'un des meilleurs restaurants de la ville, le Tamarind où nous avons fait la découverte du riz collant, de la salade laotienne laàp et destinés de bambous farcis au poulet. Wow. Un plaisir pour nos papilles gustatives. D'ailleurs, c'est le cas depuis ledébut de notre voyage en Asie. La nourriture est fantastique partout où l'on va. Le lendemain matin, nous avons pris un Tuk Tuk pour aller visiter les grottes de Pak Ou. Les grottes en elles-mêmes n'ont pas tant à offrir, ce ne sont que des grottes sombres remplies de Bouddhas, mais le trajet pour s'y rendre offre une vue imprenable sur la campagne de Luang Prabang. Au retour, nous avons visité le Whisky village, alcool que les gens d'ici font fermenter avec différents animaux à même la bouteille dont le plus courant est le serpent. Charles y a goûté, mais c'était trop pour moi. Juste de regarder était suffisant. Ce jour-là, nous avons également visité le palais royal dont les bâtiments sont magnifiques au point de vue architectural. La feuille d'or est appliquée partout, ce qui contribue à rendre le tout si beau. En soirée, les rues se sont animées. C'est le cas chaque soir d'ailleurs. Un marché Hmong s'installe dans les rues où différents marchands vendent des produits faits main. Le marchandage est de mise. Nous avons également découverts un buffet pour la modique somme de 1$ où nous sommes retournés tous les soirs jusqu'à notre départ! Le lendemain, nous voulions voir le Tak Bat, rituel religieux durant lequel les moines défilent le matin vers 5h30 pour quérir de la nourriture auprès des fidèles, mais j'ai malencontreusement éteint le cadran et nous avons passé tout droit. Ce n'est que partie remise. En cette belle journée ensoleillée, nous avons visité le paradis. Je sais cela fait 2 fois que nous visitons le paradis au Laos (les 4 mille îles). Mais, les chutes de Kuang Si nous ont laissé bouche-bée. L'eau turquoise, la végétation environnante et la quiétude de cet endroit nous ont laissé sans mot. Notre émerveillement ne faisait que commencer. Lorsque nous avons mis les pieds à l'eau, des dizaines de petits poissons venaient nous nettoyer les pieds, un vrai "fish massage" gratuit. Nous pouvions même sauter à la corde à Tarzan. C'était magnifique! Un centre de préservation des ours sur le même site a également su nous attendrir. De surcroît, nous étions seul au monde, encore une fois. C'est la saison morte vous vous rappelez? Eh bien, nous l'aimons cette saison! Par ailleurs, nous avons assisté à nos premiers vrais jours de pluie depuis le début du voyage. Ce fut mémorable d'être complètement trempés au milieu de la rue à rire alors que tout le monde s'était réfugié et nous croyait fous! Vous auriez dû voir la tête de nos masseuses quand nous sommes arrivés au Khmu Spa détrempés en quête d'un massage traditionnel laotien. Vous pensiez quoi? On est en Asie. On veut essayer les massages traditionnels de chaque pays! Il était nettement plus vigoureux que le massage khmer, mais ô combien plus efficace. Je crois que nous sommes prêts pour le massage thaï. La vie est tellement difficile ici! Haha!